INTRODUCCIÓN

El creciente envejecimiento de la población en todo el mundo ha llamado la atención de los expertos y ha puesto en alerta a los gobiernos. Se suma a otras importantes amenazas a la salud pública como las enfermedades infecciosas, los bajos niveles de vacunación y el peso de las enfermedades no transmisibles. El envejecimiento de la población es un tema del que poco se habla y mucho menos se atiende, al menos desde la perspectiva de las políticas públicas. Y que, si no se toman acciones inmediatas, puede desestabilizar los endebles sistemas de salud en muchos países en vías de desarrollo.
De acuerdo con los organismos multilaterales globales, el envejecimiento va más allá de un problema de salud. Es un problema económico y social que trasciende fronteras, culturas e ideologías. Y que, si no se revisa desde una perspectiva integral, podría impactar seriamente en la sostenibilidad de los sistemas de salud y la vida de millones de personas en todo el mundo.
Con el cambio demográfico actual -disminución de las tasas de natalidad y de fertilidad, y aumento de la esperanza de vida- el enfoque es urgente en la medicina preventiva, la creación o la adaptación de infraestructuras hospitalarias, el diseño de programas especializados de atención médica y cuidados para adultos mayores, los métodos de diagnóstico temprano y accesibles y la investigación para el desarrollo de terapias personalizadas y enfocadas en la tercera edad. Esto requiere la colaboración entre expertos, empresas y gobiernos para sumar esfuerzos y agregar calidad a las últimas décadas de vida.
Este documento analiza el impacto global del aumento de la población adulta, las necesidades específicas de tratamiento y servicios de salud especializados, los costos asociados, el acceso a medicamentos, cuidados e infraestructura, y los desafíos para los sistemas de salud.

“El envejecimiento de la población es un tema del que poco se habla y mucho menos se atiende, al menos desde la perspectiva de las políticas públicas”

EL ENVEJECIMIENTO SALUDABLE

Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), la vejez se resume como las últimas décadas de la vida. Para los médicos, la vejez es el avance de la edad y la pérdida paulatina de la salud, la movilidad y la independencia, entre otros factores. Sin duda, aunque con diferentes perspectivas, el paso de los años y la edad adulta generan inquietudes diversas que requieren acciones específicas.
El envejecimiento saludable se define como la capacidad funcional para estar y sentirse bien. Esta capacidad está determinada por las facultades físicas y mentales de una persona y por el entorno en el que vive. Este proceso afecta a todas las personas a lo largo de toda la vida e involucra diversos factores, como los cambios fisiológicos y psicológicos subyacentes, los comportamientos o los hábitos relacionados con la salud, y la presencia de enfermedades.
El Plan para la Década del Envejecimiento Saludable 2030 (OMS) (a) destaca la estrecha relación entre el envejecimiento saludable y los factores sociales y económicos a lo largo de la vida. Aspectos como la educación, el empleo, los ingresos y la salud impactan directamente en la capacidad de las personas mayores para tomar decisiones saludables, así como en su capacidad de recibir y brindar apoyo.

TRANSFORMACIÓN DEMOGRÁFICA:
CIFRAS ALARMANTES

Estamos viviendo una transformación demográfica de gran impacto. De acuerdo con el Foro Económico Global (b) (WEF por sus siglas en inglés), en algunos países el creciente envejecimiento de la población ya se ha convertido en una crisis. En China, por ejemplo, el 30 % de su población tendrá 60 años o más este año.
De hecho, el número y la proporción de personas de 60 años o más están aumentando en todas las poblaciones. (1) En 2019, el número de personas de 60 años o más ascendía a 1.000 millones. Entre 2000 y 2050, la proporción de la población mundial de 60 años y más se duplicará, del 11% al 22%. Se prevé que el número absoluto de personas de 60 años o más aumentará de 900 millones en 2015, a 1400 millones para 2030 y a 2.100 millones para 2050, y podría llegar a 3.200 millones en 2100.
En 2050, las personas de 60 años o más representarán un 34% de la población de Europa, un 25% de América Latina y el Caribe y Asia, y aunque África tiene la estructura demográfica más joven entre todas las regiones principales, en términos absolutos el número de personas de 60 años o más aumentará de 46 millones en 2015 a 147 millones en 2050. (2)

AMÉRICA LATINA

De acuerdo con datos publicados por la Organización Panamericana de la Salud (c), en América Latina y el Caribe la transición demográfica está más acelerada. Apenas en 2020, más del 8 % de la población tenía 65 años o más, y se estima que ese porcentaje se duplicará para el 2050 y superará el 30% para finales de siglo. El gran desafío es que muchas de las personas mayores no disponen de acceso a recursos básicos para tener un envejecimiento saludable.

EUROPA

El caso de Europa también es alarmante. En España, (3) casi un 20 % de los ciudadanos ya tiene más de 65 años; en Europa, en 2020, el 21 % de la población tenía 65 años o más, frente al 16% en 2001, lo que supone un aumento de 5 puntos porcentuales. Además, la proporción de mayores de 80 años casi se duplicó, en 2001 era del 3.4 % y en el 2020 de 6%.

ESTADOS UNIDOS

De acuerdo con cifras del Population Reference Bureau (d), el número de personas de 65 años o más en Estados Unidos ha aumentado desde la década de 1960. Solo entre 2020 y 2030, se prevé que el número de personas mayores aumentará en casi 18 millones. Aunque mucho menor en tamaño total, el número de personas mayores de 85 años se triplicará con creces, pasando de los 6 millones en 2015 a casi 20 millones en 2060.

DESAFÍOS DEL ENVEJECIMIENTO

A juicio de la OMS y otras fuentes consultadas, las cifras del cambio demográfico y el envejecimiento de la población requieren una respuesta integral y colaborativa que no siempre es factible. Este ritmo de envejecimiento, muy acelerado en comparación con eras pasadas, presenta desafíos únicos que necesitan estrategias innovadoras y sostenibles y que atañen al ámbito de la atención médica y la calidad de vida. Esta transformación demográfica pone en riesgo la sostenibilidad de los sistemas de salud, ya que este grupo de población demandará atención médica especializada, tratamiento, cuidados y otros requerimientos en infraestructura.
Las necesidades específicas para la población de edad avanzada se deben a factores médicos -enfermedades crónicas, limitaciones físicas y cognitivas- y sociales -soledad, entorno familiar, hábitos de estilo de vida- y requieren la identificación de obstáculos y soluciones para el acceso a la atención médica, el análisis de la infraestructura y el equipamiento médico, incluyendo la disponibilidad de instalaciones accesibles y tecnologías relevantes para un envejecimiento saludable. Además, es necesario saber en qué están se están centrando las empresas para investigar y desarrollar cada vez mejores medicamentos para vivir “más y mejor”, con mejor calidad de vida y ahorros para los sistemas de salud.

FACTORES DETERMINANTES PARA LA ATENCIÓN MÉDICA ENTRE LA POBLACIÓN ADULTA

En 2060, casi una cuarta parte de la población estadounidense tendrá 65 años o más, de acuerdo con la Oficina de Prevención de Enfermedades (e) y Promoción a la Salud de los Estados Unidos. Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de salud crónicos como diabetes, osteoporosis y enfermedad de Alzheimer. Además, 1 de cada 3 adultos mayores se cae cada año, y las caídas son una de las principales causas de lesiones en este grupo de edad.
De acuerdo con los datos publicados por los Centros de Control de Enfermedades de Estados Unidos (f) (CDC, por sus siglas en inglés), el envejecimiento aumenta el riesgo de enfermedades crónicas como demencias, enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, artritis y cáncer. Estos son los principales factores que causan enfermedades, discapacidades, muertes y costos de atención médica. El riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer y otras demencias aumenta con la edad, y estas afecciones son más comunes en adultos mayores de 65 años o más.

IMPACTO DE LAS ENFERMEDADES CRÓNICAS Y DEGENERATIVAS

La población adulta enfrenta una mayor incidencia de enfermedades crónicas como diabetes, osteoporosis, hipertensión, enfermedades cardíacas y pulmonares, que requieren un manejo continuo y a largo plazo, y enfermedades degenerativas como el Alzheimer, que requiere cuidados y apoyo especializados.
Los adultos mayores también son más propensos a ir al hospital por algunas enfermedades infecciosas, incluida la neumonía, que es una de las principales causas de muerte en este grupo de edad. Asegurarse de que los adultos mayores reciben atención preventiva, incluyendo vacunas para protegerles contra la gripe y la neumonía, puede ayudarles a mantenerse saludables.

EL 74 % DE LAS CAUSAS DE MUERTE PUEDEN SER EVITABLES EN LA POBLACIÓN ADULTA

De acuerdo con los datos de 2010 de la OPS y FEDEFARMA (g), más del 74% de las causas de muerte en adultos mayores fueron evitables. Estos señalan que, de haberse aplicado oportunamente las correctas medidas de prevención y tratamiento, las cifras serían otras.
Entre las principales razones de esta situación se encuentra la falta de acceso a los servicios de salud debido a las limitaciones económicas, geográficas y de calidad de la atención sanitaria. Además, el proceso de envejecimiento representa en sí mismo un reto de atención para los sistemas de salud, al requerir un tratamiento especializado para causas complejas relacionadas al deterioro en esta población como padecimientos asociados al Alzheimer, demencias y caídas y riesgos por el uso de medicamentos, especialmente aquellos que toman múltiples medicinas.

DISPARIDAD EN INFRAESTRUCTURA HOSPITALARIA Y RESIDENCIAS DE ANCIANOS

La infraestructura, el equipamiento médico y las tecnologías desempeñan un papel crucial en la promoción del envejecimiento saludable. Sin embargo, existen disparidades significativas por regiones. Países como México, Costa Rica o Colombia están a la cola del ranking (h) de la OCDE en cuanto al número de camas disponibles para uso inmediato, con menos de 2 camas por cada 1.000 habitantes. Japón y Corea del Sur son los que se sitúan en la cima del ranking, con 13,4 y 11,5 camas respectivamente. España está por delante de EE.UU. con 3 camas frente a 2,8.
Hospirank (i) calcula que, en América Latina, hay aproximadamente 3,5 hospitales por cada 100.000 personas, y que Brasil cuenta con casi el doble de hospitales (6.704) en comparación con México (3.381) y destina aproximadamente el 9 % de su Producto Interno Bruto (PIB) a la atención médica, mientras que México invierte menos del 6 % de su PIB en este sector. También hay grandes diferencias en la gestión de los servicios. En Argentina y Chile son infraestructuras privadas el 52% de los hospitales, el 61% en Brasil y el 62% en México, frente a la situación de Ecuador con un 56 % de infraestructura pública, Colombia, 50 % y Perú, 53%. Bolivia, Uruguay y Paraguay cuentan con un 57% de hospitales públicos. En Estados Unidos, a fecha de 2022, según la American Hospital Association (j), hay un total de 6.129 hospitales, pero no toda la población cuenta con seguro hospitalario.
De acuerdo a datos de Statista (k), España cuenta con más de 770 centros hospitalarios, siendo el número de hospitales privados ligeramente superior al de hospitales públicos. El gasto sanitario público en salud es del 8% del Producto Interno Bruto (PIB), una media de 1.907 euros por habitante. (4)
Sin embargo, uno de los desafíos clave que enfrentan actualmente muchos centros hospitalarios españoles es la escasez de profesionales sanitarios, especialmente en especialidades de alta demanda como oncología, inmunología, geriatría y alergología, además de la obsolescencia (5) de equipos médicos, lo que dificulta la implementación de tecnologías médicas más avanzadas y precisas para el tratamiento de enfermedades. Situación similar es la que enfrenta México, que, por ejemplo, sólo cuenta con 1,5 equipos de resonancia por millón de habitantes, cifra menor al promedio de los países de la OCDE, que es de 9,8 por millón de habitantes y donde la distribución de los equipos tanto de radioterapia como de mastógrafos y tomografía es desigual.
Algo parecido ocurre cuando analizamos el número de residencias de ancianos por geografías. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud (l) (NCHS) en Estados Unidos, en 2018, existían 15.600 residencias de ancianos, siendo el costo promedio mensual de una habitación privada en una residencia de ancianos de 108.408 dólares al año, según la encuesta de Genworth. (m)
En España, según datos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (n) (CSIC) en 2020, se registraron aproximadamente 5.567 centros residenciales en contraposición con las cifras de México, cuya población es más del doble que la de la península ibérica y en 2018 contaba solamente con 819 asilos y otras residencias para el cuidado de ancianos, según el Directorio Estadístico Nacional de Unidades Económicas (DENUE) del INEGI. (o)
En Brasil, en 2020, existían 1.451 residencias de ancianos (6) registradas para atender a más de 30 millones de personas mayores de 60 años, lo que representa el 13 % (7) de la población del país. Hay que considerar que, tanto en Brasil como en México a diferencia de EE.UU. y España, los adultos en la mayoría de los casos se quedan con la familia.
Estos datos subrayan la importancia de la diversidad de opciones y el acceso a servicios de atención a largo plazo para adultos mayores. Es fundamental adaptar las instalaciones de atención médica para satisfacer las necesidades de esta población vulnerable. Aunque se están dando pasos en la dirección correcta, como la creación de salas de urgencias geriátricas especializadas como el Hospital Mount Sinaí, el primero en el estado de Nueva York en especializarse en medicina geriátrica de emergencia, todavía queda mucho trabajo por hacer en términos de mejorar la atención médica y la infraestructura para los adultos mayores y garantizar que reciban la atención de alta calidad que merecen, especialmente en los países en vías de desarrollo.

COSTOS ASOCIADOS AL ENVEJECIMIENTO

En 2021, en Estados Unidos, los costos sanitarios y de cuidados a largo plazo asociados al Alzheimer y otras demencias alcanzaron los 355.000 millones de dólares. (8) Se calcula que, en 2050, en Europa se diagnosticará la enfermedad de Alzheimer a unos 15,9 millones de personas. Eso supone una previsión de costos sanitarios y sociales asociados de 110.000 millones de euros (9), lo que la convierte en la enfermedad más costosa para la sociedad.
Se estima que, en España, las demencias conllevan un costo diario de unos 60 millones de euros (10), sumando un total anual de 20.800 millones de euros y aproximadamente 24.184 euros por persona afectada al año. Es importante destacar que las estimaciones actuales sobre el impacto económico de esta enfermedad a menudo pasan por alto diversos gastos como la atención médica a los cuidadores, la disminución de la calidad de vida tanto de los pacientes como de quienes los cuidan y los costos “ocultos” que se acumulan antes del diagnóstico.
Un reciente estudio del Banco Mundial (p) revela que esta transición no es homogénea para todos los países, ya que difieren tanto la magnitud como la velocidad de estos procesos. Sin embargo, el cambio en la estructura etaria llevaría a que, en promedio, el gasto social pase del 12,8 % del Producto Interno Bruto (PIB) en 2015, al 19 % en 2045 para poder cubrir los gastos que generará una población más envejecida, con mayores necesidades de cuidados de salud y pensiones.

DE UNA SITUACIÓN FAMILIAR A UN PROBLEMA DE SALUD PÚBLICA NACIONAL

La situación en una familia cambia drásticamente con el paso de los años, cuando los hijos se casan, los padres ayudan con el bebé, hacen recomendaciones y ayudan en la alimentación y cuidados con su tiempo y esfuerzo. Pero pasan los años, los nietos crecen y con ellos viene el envejecimiento. Y a los padres les cuesta trabajo salir solos, cruzar las calles o conducir un auto. Se presentan necesidades de cirugías, terapias físicas y muchas citas con médicos, que, a los hijos, incluso con el trabajo más flexible, les es casi imposible atender. Y el problema se vuelve insostenible. Casi todos hemos pasado por esta experiencia o conocemos a alguien que pasó o está pasando por ella. Y es un tema que en muchos países se queda en la esfera familiar. Pero el envejecimiento debe tratarse desde un punto de vista social y sacarse del núcleo familiar.

CONSIDERACIONES RELACIONADAS CON EL BIENESTAR, EL COSTO DE LA ATENCIÓN Y LA DIGNIDAD DE LOS PACIENTES DE EDAD MAYOR

ES MÁS VALIOSA LA ATENCIÓN PRIMARIA EN EL HOGAR

Atender las necesidades de personas mayores en el hogar es algo controversial. Para algunos médicos es factible, pero no para otros, ya que hay muchos factores involucrados. Sin embargo, un estudio publicado por The Journals of Gerontology (q) evaluó una intervención multidisciplinaria en el hogar debida a problemas de adultos mayores vulnerables, comparando el modelo de atención en el hogar con el modelo de atención tradicional. En el estudio participaron 151 personas mayores con problemas cognitivos, nutricionales, de comportamiento, de humor o de movilidad, con edad media de 82 años y el 74 % de sexo femenino. 85 recibieron atención en el hogar y 66 atención tradicional. Después de tres meses las áreas de tratamiento mostraron diferencias significativas a favor de la intervención en el hogar. Las capacidades funcionales mejoraron 2,2 puntos y el bienestar 5,8 puntos. Después de seis meses el efecto favorable para el bienestar aumentó 9,1 puntos, pero el efecto sobre las capacidades funcionales ya no fue significativo.

MENOR COSTO Y MAYOR BIENESTAR

Suele pensarse que un programa de atención médica en el hogar puede ser costoso. Pero otro estudio sobre edad y envejecimiento de Oxford Academic (r) evaluó la rentabilidad de la evaluación geriátrica integral a domicilio, que podría ser una alternativa menos costosa al ingreso hospitalario. Este estudio evaluó a más de 1.055 personas con posibilidades de ingreso y no ingreso al hospital y concluyó que, ajustando algunas variables, la atención en el hogar fue menos costosa que la atención en el hospital y no hubo diferencias en la supervivencia ajustada por calidad. Por ello podemos concluir de nuevo que una visión más preventiva que curativa podría ayudar en gran medida a aliviar no sólo la saturación de hospitales, sino los costos relacionados con la atención de los adultos mayores.

LA DIGNIDAD, EL VALOR MÁS IMPORTANTE EN EL TRATO A LOS PACIENTES DE EDAD MAYOR

En un artículo de los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. que analiza 306 artículos y publicado por PubMed (s) se estudió el impacto de la dignidad en el trato y el cuidado de pacientes adultos mayores. La dignidad se considera uno de los valores más importantes y que los pacientes perciben de manera más sensible. En la atención institucional, estos corren un alto riesgo de perderla desde la perspectiva del personal de enfermería, se recomienda ver al paciente como una persona única, tener una mejor comunicación, más privacidad y cultura y mejor entorno de trabajo. Desde la perspectiva de los pacientes, se sintetizaron seis temas principales: autonomía y control, privacidad, relaciones, cuidado y comodidad, comunicación e identidad.

EL BIENESTAR MENTAL DE LOS ADULTOS MAYORES, UN FACTOR CRÍTICO

La pérdida de amigos y familiares, que a menudo lleva a la soledad y el aislamiento social, puede contribuir al desarrollo de problemas de salud mental, como la depresión y los trastornos de ansiedad, que afectan al 3.8 % de la población de edad mayor. Además, la OMS (t) destaca que la salud mental influye en la salud del cuerpo y viceversa. Por ejemplo, los adultos mayores que padecen enfermedades crónicas, como las cardiopatías, tienen tasas más altas de depresión en comparación con aquellos que no tienen problemas médicos. Otro tema preocupante es la vulnerabilidad al maltrato y el abandono. Los datos actuales indican que aproximadamente una de cada 10 personas mayores sufre algún tipo de maltrato, ya sea físico, sexual, psicológico, emocional, económico o material. Y los problemas relacionados con el abuso de sustancias psicotrópicas afectan a casi el 1%.

“Los adultos mayores que padecen enfermedades crónicas, como las cardiopatías, tienen tasas más altas de depresión en comparación con aquellos que no tienen problemas médicos”

¿CÓMO ESTÁN AVANZANDO LA INVESTIGACIÓN Y EL DESARROLLO PARA MEJORAR LA CALIDAD DE VIDA DE LOS ADULTOS MAYORES Y REDUCIR LOS COSTOS DE ATENCIÓN MÉDICA?

En el ámbito de la investigación médica y el desarrollo de tratamientos, estamos siendo testigos de un impulso significativo en áreas cruciales que buscan mejorar la calidad de vida de la población de adultos mayores, a la vez que alivian la presión sobre los sistemas de atención médica. Se observa un claro enfoque de la industria farmacéutica (u) en el estudio de enfermedades crónicas y con un impacto social considerable, como el dolor neuropático o las enfermedades mentales. Estos trastornos de salud han adquirido un protagonismo destacado en el pipeline de empresas de biotecnología líderes que están desarrollando medicamentos para la artritis reumatoide, la esclerosis múltiple, la diabetes, la degeneración macular asociada a la edad, enfermedades cardíacas como la hipertensión y el ictus y enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson, el Alzheimer, la depresión y la esquizofrenia.
Un campo prometedor en esta línea de investigación involucra terapias innovadoras, como las terapias génicas y las inmunoterapias. Los ensayos clínicos actualmente en desarrollo incluyen evaluaciones de nuevas inmunoterapias, como las vacunas de ARNm diseñadas para combatir el cáncer y otras vacunas innovadoras como la vacuna contra el colesterol, que plantea una alternativa a los tratamientos convencionales disponibles.
Además, se están explorando terapias modificadoras de la enfermedad para afecciones como la osteoporosis, así como el alto potencial regenerativo del tratamiento con células madre, lo que representa un avance significativo en la búsqueda de soluciones para enfermedades relacionadas con el envejecimiento y otros trastornos de salud.

LA TECNOLOGÍA COMO GRAN ALIADO: INFINITAS POSIBILIDADES EN EL ÁMBITO DE LA SALUD Y EL BIENESTAR DE LA POBLACIÓN ADULTA MAYOR

Varias empresas de tecnología médica están liderando el desarrollo de dispositivos avanzados aplicando la tecnología y la innovación en el campo de la salud. Estos incluyen desde marcapasos hasta monitores de glucosa, implantes ortopédicos, equipos de diagnóstico, así como procedimientos mínimamente invasivos en cirugías para promover estadías más cortas en el hospital y un tiempo de recuperación más breve.
Asimismo, la gestión remota de pacientes emerge como una tendencia relevante en el campo de la salud digital, con un enfoque particular en pacientes con enfermedades cardiovasculares. Esta estrategia permite un monitoreo constante y una eficaz atención médica a distancia. A ello se suman las tecnologías de realidad virtual (RV) como herramientas eficaces para el tratamiento del dolor, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático, lo que abre nuevas opciones de atención médica que mejoran la calidad de vida de las personas mayores, y la domótica y la robótica, que permiten la automatización de algunas de las tareas y actividades en el hogar con el objetivo de hacer la vida más fácil a las personas mayores o a las que tienen alguna discapacidad.

EL SIXPACK QUE NO PODEMOS PASAR POR ALTO

 UN DIÁLOGO URGENTE Y VOLUNTAD POLÍTICA ENTRE LOS PRINCIPALES ACTORES
 UN SISTEMA DE SALUD MÁS PREVENTIVO QUE CURATIVO
 POLÍTICAS PÚBLICAS
 ENTENDIMIENTO DE PACIENTES Y CUIDADORES
 INNOVACIÓN Y TECNOLOGÍA: IMPULSAR UNA VIDA SALUDABLE Y CONECTADA
 EL ROL DE LAS EMPRESAS Y EL VALOR DE LA COMUNICACIÓN

CONCLUSIÓN

CON CANAS, SIN GANAS Y... CON POCAS ESPERANZAS

Pareciera que llegar a los 65 años, retirarse después de trabajar por muchos años, disfrutar de momentos felices con la familia, viajar o hacer lo que se quiera es un sueño que muy pocos harán realidad. Posiblemente se tengan canas, pero no ganas de llegar a la edad madura, porque esto representa problemas de salud e inestabilidad económica y pocas esperanzas, al menos en los países en vías de desarrollo.
Si miramos la pirámide de población de Alemania, la cuarta economía global, el 13,3% son jóvenes, el 55,1 son adultos y el 20,6% ancianos. Se trata de una contracción común en países desarrollados, con baja natalidad y mortalidad, e indica que hay una larga esperanza de vida, un alto nivel educativo y una buena atención médica. El reto se materializa cuando no se cuenta con estos factores de desarrollo económico. Es esencial adaptar y mejorar la infraestructura y los servicios de atención médica para atender adecuadamente a esta creciente población de adultos mayores en todo el mundo.
La falta de infraestructura adecuada y los equipos médicos obsoletos representan un desafío significativo en la promoción del envejecimiento saludable. Existen disparidades notables en diferentes regiones del mundo; algunos países cuentan con una infraestructura médica sólida, mientras que otros enfrentan graves carencias en la atención de adultos mayores. Además, la distribución de infraestructura médica pública y privada varía ampliamente en distintos países, lo que impacta en el acceso a servicios de calidad.
La investigación para desarrollar medicamentos y tecnologías para el cuidado del adulto mayor ha avanzado significativamente, pero las disparidades en el acceso a la innovación no permiten la misma atención para todos, por lo que las colaboraciones público-privadas pueden ser de gran utilidad.
Las estadísticas no mienten. Muy pronto habrá muchos más adultos mayores que niños, y es momento de pensar en quién va a ayudar con las citas al médico, con la medicación y con la compañía que necesitan. Es momento de un consenso y de una conversación seria sobre el impacto del envejecimiento y cómo debemos prepararnos para enfrentarlo.

REFERENCIAS:
a) https://cdn.who.int/media/docs/default-source/decade-of-healthy-ageing/decade-proposal-final-apr2020rev es.pdf?sfvrsn=b4b75ebc_ 25&download =true
b) https://www3.weforum.org/docs WEF_GAC_GlobalPopulation Ageing_ Report_2012.pdf
c) https://www.paho.org/es/decada-envejecimiento-saludable-americas-2021-2030
d) https://www.prb.org/wp-content/uploads/2016/01/aging-us-population-bulletin-1.pdf
e) https://health.gov/healthypeople/objectives-and-data/browse-objectives/older-adults
f)https://www.cdc.gov/homeandrecreationalsafety/falls/adultfalls.htmlThis%2520link%2520is%2520 external%2520to %2520health.gov
g) https://fedefarma.org/noticias/envejecimiento-acelerado-de-la-poblacion-requiere-de-un-acceso-oportuno-a-los-servicios-de-salud/
h) https://www.oecd.org/espanol/estadisticas/camas-de-hospital.htm
i) https://globalhealthintelligence.com/hospirank-the-best-equipped-hospitals-in-latin-america-for-2023/
j) https://www.aha.org/system/files/media/file/2023/05/Fast-Facts-on-US-Hospitals-2023.pdf
k) https://es.statista.com/temas/4075/centros-hospitalarios-en-espana/
l) https://www.cdc.gov/nchs/data/series/sr_03/sr03-047.pdf
m) https://www.genworth.com/aging-and-you/finances/cost-of-care.html
n) http://envejecimiento.csic.es/documentos/documentos/enred-estadisticasresidencias2020.pdf
o) https://www.gob.mx/profeco/documentos/asilos-una-alternativa-para-el-cuidado-y-atencion-de-los-adultos-mayores?state=published
p) http://hdl.handle.net/10986/34562
q) https://doi.org/10.1093/gerona/63.3.283
r) https://doi.org/10.1093/ageing/afab220
s) https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33792508/
t) https://www.who.int/es/news/item/14-06-2017-abuse-of-older-people-on-the-rise-1-in-6-affected
u) https://www.efpia.eu/media/602563/iqvia_efpia_pipeline-review_final.pdf


1.- World Health Organization: Ageing and health
2.- United Nations: World Population Prospects, 2022
3.- El Instituto Nacional de Estadística: Informes - Envejecimiento en red 29, septiembre 2022
4.- Ministerio de Sanidad en 2019
5.- El Instituto Nacional de Estadística: Informes - Envejecimiento en red 29, septiembre 2022
6.- Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia do Estado de São Paulo (SBGGSP), 2020.
7.- PAHO, Taking the pulse of the health system’s response to the needs of older persons. Situational analysis Brazil
8.- Centers for Disease, Control and Prevention: Promoting Health for Older Adults
9.- La Federación Europea de Industrias y Asociaciones Farmacéuticas
10.- “Tip of the Iceberg: Assessing the Global Socioeconomic Costs of Alzheimer’s Disease and Related Dementias and Strategic Implications for Stakeholders”.