A la luz de la reforma de salud impulsada por el gobierno del Presidente Barack Obama, los empleadores de los Estados Unidos han comenzado a cambiar su enfoque, desde el simple cumplimiento de la ley en un principio, al inicio del desarrollo de una estrategia de salud corporativa a largo plazo.
Sin embargo, con muchos detalles de la reforma de salud aún por conocerse, a las organizaciones les resulta difícil poder trazar sus cursos de acción, sobre todo cuando se siguen enfrentando al aumento permanente de los costos de atención médica. Para entender mejor cómo se están manejando las empresas, ya sea con respecto de las preocupaciones actuales de aumento de costos, como del desarrollo de una futura estrategia de salud corporativa, la Consultora Towers Watson realizó recientemente una encuesta a 368 empresas medianas y grandes de los Estados Unidos.
Los resultados de la encuesta confirman el compromiso de los empleadores con la atención médica de su personal, pero muestran también, en forma destacada, varias inquietudes y preguntas sobre el impacto que la reforma de salud podría provocar en los próximos años.

Principales conclusiones

· La mayoría de las empresas (88%) están planeando sólo pequeños o moderados cambios para sus planes de salud para el año 2012, aunque algo menos de la mitad (45%) piensa replantear durante este año su estrategia de salud corporativa a largo plazo.

· Se espera que los costos de atención de salud aumenten en una forma mucho más lenta en el 2012, en comparación con 2011 (5,9% frente al 7,6%). (Para conseguir esto, alrededor de dos tercios de los encuestados aumentará la participación a cargo de los empleados en el costo de las primas de los seguros de salud).

· El 8% reducirá significativamente la cobertura para los cónyuges y dependientes en 2012, y otro 23% está considerando una reducción en 2013 y 2014.

· La mayoría de los encuestados (54%) tiene confianza en que la reforma de salud se llevará a cabo dentro de los tiempos previstos. Sin embargo, el 70% se muestra escéptico sobre que los cambios en el sistema de salud ofrecerán una alternativa viable para la cobertura patrocinada por el empleador para los empleados activos en 2014 o 2015.

· Más de dos tercios de los encuestados (71%) espera continuar ofreciendo cobertura de salud a sus empleados hasta el 2014. Un porcentaje aún mayor (84%), cree que el cuidado de la salud seguirá siendo un componente clave de su propuesta de valor a los empleados más allá de 2014.

· Más de la mitad de los empleadores (54%) que ofrecen cobertura médica a los jubilados planea discontinuarla Muchos de ellos pondrán en marcha estrategias alternativas de cobertura para la transición.

· Los empleadores van a monitorear las respuestas de otras empresas a la reforma de salud. Casi cuatro de cada cinco compañías (78%) serán influidas por las acciones de los otros grandes empleadores de su industria respecto a los planes que adoptarán.

Como se puede observar, la denominada “Reforma Obama” ha generado un replanteo del modelo de salud corporativa. Sólo el transcurso del tiempo, amigo lector, nos permitirá saber si ha servido para bien o no. Q
 

Un Interesante aporte de los encuestados con relación a la contención del incremento de los costos médicos: Las estrategias basadas en el Valor. Los encuestados reportaron que el costo anual promedio de la cobertura médica es de u$s 11.204 por empleado (no se moleste en sacar la cuenta amigo lector: al cambio de $ 4,38, $ 49.074 anuales o sea $ 4.090 mensuales en promedio). Teniendo en cuenta el incremento de los costos médicos, aproximadamente el 66% de los encuestados dice que, para financiar dicho incremento, va a aumentar en el 2012 sólo la contribución de los empleados y el 73% incrementará la de los empleados y también la de los familiares. Ahora bien, frente a este escenario, resulta claro que el mecanismo no es de aplicación permanente. Obviamente las empresas están haciendo foco en la contención del incremento de costos, ya que no es sostenible en el tiempo el traslado de los costos a los empleados. Por otra parte, es un hecho que un mayor gasto en la atención de la salud, no necesariamente es igual a mejor calidad o mejores resultados. Es por eso que muchas empresas están centrando sus estrategias en el “valor”. Estos programas están destinados a proporcionar el más alto nivel de resultados por cada dólar gastado. En su forma más básica, las estrategias basadas en el Valor, buscan incentivar de forma explícita a que los proveedores para que: - Cumplan protocolos de tratamientos ya establecidos –y reconocidos por sus resultados- para ciertos tipos de enfermedades. - Brinden atención integral a las enfermedades complejas. - Utilicen Centros Médicos de excelencia para algunas enfermedades o cirugías. - Además los enfoques más sofisticados combinan estas prácticas con otras que incluyen el estudio profundo de las poblaciones de los empleados para identificar las enfermedades y las condiciones demográficas. Para concluir me pregunto y le pregunto: ¿Será este último un camino posible a futuro en la Argentina… o es una utopía?.