Financiación de Enfermedades Catastróficas

El impacto de las enfermedades catastróficas es una de las problemáticas que más preocupa al sector salud. El Doctor Esteban Lifschitz, abordó el tema y nos dio algunas claves para comenzar a pensar en un “seguro” que cubra este tipo de patologías

Las enfermedades catastróficas, por el efecto que tienen en el bolsillo de las familias que tienen que afrontarlas, implican un verdadero desafío para el sistema de salud. Pensar en posibilidades para financiarlas ha sido, en los últimos años, una de las tareas de reflexión a las que más se han abocado los especialistas del área. Recientemente, fue el doctor Esteban Lifschitz, Magister en Sistemas y Administración de Servicios y Servicios de Salud, quien aportó datos, ideas y herramientas para encarar la problemática. Definiciones, datos mundiales y opciones de seguros: nada quedó fuera a la hora de pensar las enfermedades catastróficas.

DEFINICIONES

Las enfermedades catastróficas (EC), afirmó el doctor Esteban Lifschitz, pueden definirse de dos formas: por un lado, son las que generan más del 30% del gasto de los hogares; por el otro, se pueden identificar como las patologías que tienen un costo mensual superior al salario mínimo vital y móvil. “Se trata de una definición que hace referencia al impacto económico.”

Esteban Lifschitz: “El problema es financiero y, por lo tanto, la
solución tiene que ser financiera”..

UN PROBLEMA DE COSTOS

Los altos costos, señaló el doctor, pueden surgir de un único tratamiento costoso, como es el caso de un trasplante, o de un tratamiento prolongado, como en el caso del cáncer. “El componente de mayor peso en los costos de las EC son los medicamentos, que llegan al 75%”, añadió Lifschitz. La curva de gastos de las EC presentan lo que se conoce como reversión lenta a la media: los gastos se mantienen altos en el tiempo, siempre por encima de los promedios. Otro problema adicional es que el financiamiento de las EC por parte de los mismos hogares no es sostenible: “Esto es inviable y es uno de los elementos de mayor inequidad”, advirtió Lifschitz.

DATOS MUNDIALES

Según expuso el doctor, en todo el mundo son 150 millones de personas las que sufren el efecto catastrófico de las enfermedades de este tipo. De este monto, 100 millones caen por debajo de la línea de pobreza y 90 millones viven en países en desarrollo. En el caso de la Argentina, la encuesta ENGUS de 2010 indica que el 6% de los hogares tiene gastos en salud que superan el 35% de sus ingresos. “En total, son 2,4 millones de personas afectadas por gastos catastróficos en nuestro país,” especificó Lifschitz. Por otra parte, las EC tienen la particularidad de poseer una distribución aleatoria: “La diferencia radica en la respuesta que cada país encuentre ante las EC.”

HERRAMIENTAS DE FINANCIACIÓN

Luego de repasar las experiencias de Uruguay y de Chile en relación a las EC, Lifschitz listó una serie de herramientas que pueden ayudar al financiamiento de las enfermedades de este tipo. La universalidad de la protección, como base, se relaciona con la sostenibilidad y la calidad homogénea. “Reunir un pool de riesgo, generar economías de escala, acreditar a los prestadores y protocolizar los tratamientos son recursos cruciales para el manejo de las EC.”

HACIA UNA SOLUCIÓN

A modo de conclusión, Lifschitz remarcó que “uno de los ejes para afrontar las EC es separar su financiación del resto de las enfermedades”; además, enfatizó que hay que intentar optimizar el uso de recursos para mejorar la accesibilidad, homogeneizar las respuestas y redireccionar el gasto a problemas prevalentes. “El problema es financiero y, por lo tanto, la solución tiene que ser financiera,” sintetizó.